Englische Kinderbücher sind für viele Familien der erste, ganz natürliche Kontakt mit einer neuen Sprache. Ein gutes Bilderbuch braucht keine Grammatikerklärung: Die Bilder erzählen mit, der Text hat Rhythmus, und spätestens beim dritten Vorlesen ruft dein Kind die wichtigsten Sätze mit. Hier stellen wir dir zehn bekannte englische Bilderbuch-Klassiker vor, geben Tipps für die Auswahl und zeigen, wo digitale Geschichten mit Erzählstimme das Bücherregal ergänzen können.
Warum englische Bilderbücher im Original?
Übersetzungen sind wunderbar, aber im Original klingt vieles anders. Reime, Wortspiele und der Rhythmus der Sätze gehen beim Übersetzen oft verloren. Gerade Bilderbücher für kleine Kinder sind häufig so geschrieben, dass sie laut vorgelesen werden wollen: mit Wiederholungen, Lautmalereien und Fragen, die sich durch das ganze Buch ziehen.
Dazu kommt ein praktischer Vorteil: Viele Klassiker gibt es auch auf Deutsch. Kennt dein Kind eine Geschichte schon, kann es sich beim Englischen ganz auf den Klang konzentrieren, weil es den Inhalt bereits versteht.
Englische Kinderbücher: 10 Klassiker zum Vorlesen
Die folgenden Bücher sind seit Jahren oder Jahrzehnten im englischsprachigen Raum beliebt und in vielen Buchhandlungen und Bibliotheken zu finden. Wo es eine bekannte deutsche Ausgabe gibt, steht ihr Titel dabei.
- The Very Hungry Caterpillar – Eric Carle (1969). Eine Raupe frisst sich durch die Woche. Wochentage, Zahlen und Obst kommen immer wieder vor. Auf Deutsch: „Die kleine Raupe Nimmersatt“.
- Brown Bear, Brown Bear, What Do You See? – Bill Martin Jr., illustriert von Eric Carle (1967). Frage und Antwort wiederholen sich auf jeder Seite, dazu Farben und Tiere. Ideal für die Kleinsten.
- Goodnight Moon – Margaret Wise Brown, illustriert von Clement Hurd (1947). Ein kleiner Hase sagt allen Dingen in seinem Zimmer gute Nacht. Ein ruhiger Klassiker für den Abend.
- Where the Wild Things Are – Maurice Sendak (1963). Max reist zu den wilden Kerlen und wieder nach Hause. Auf Deutsch: „Wo die wilden Kerle wohnen“.
- The Gruffalo – Julia Donaldson, illustriert von Axel Scheffler (1999). Eine kleine Maus überlistet die Tiere im Wald mit einem erfundenen Monster. Gereimt und spannend. Auf Deutsch: „Der Grüffelo“.
- Room on the Broom – Julia Donaldson, illustriert von Axel Scheffler (2001). Eine Hexe nimmt auf ihrem Besen immer mehr Tiere mit. Auf Deutsch: „Für Hund und Katz ist auch noch Platz“.
- We're Going on a Bear Hunt – Michael Rosen, illustriert von Helen Oxenbury (1989). Eine Familie geht auf Bärenjagd, durch Gras, Fluss und Matsch, jedes Mal mit einem eigenen Geräusch zum Mitmachen. Auf Deutsch: „Wir gehen auf Bärenjagd“.
- Guess How Much I Love You – Sam McBratney, illustriert von Anita Jeram (1994). Zwei Hasen überbieten sich darin, wie lieb sie sich haben. Auf Deutsch: „Weißt du eigentlich, wie lieb ich dich hab?“.
- Dear Zoo – Rod Campbell (1982). Ein Klappenbuch: Hinter jeder Klappe wartet ein anderes Tier. Schon für Kleinkinder geeignet.
- Green Eggs and Ham – Dr. Seuss (1960). Das Buch kommt mit nur 50 verschiedenen Wörtern aus und lebt von Reim und Wiederholung. Eher für Kinder, die schon ein bisschen Englisch kennen.
Welches Buch für welches Alter?
| Alter | Worauf achten | Passend aus der Liste |
|---|---|---|
| 2–3 Jahre | Sehr kurze Sätze, Klappen, Tiere, Farben | Dear Zoo, Brown Bear, Brown Bear |
| 3–5 Jahre | Wiederholung, Reim, Geräusche zum Mitmachen | The Very Hungry Caterpillar, We're Going on a Bear Hunt, Goodnight Moon |
| 5–8 Jahre | Spannende Handlung, Reime, etwas mehr Text | The Gruffalo, Room on the Broom, Where the Wild Things Are |
| ab 7 Jahren | Wortspiele, längere Abenteuer | Green Eggs and Ham, erste Geschichten mit mehr Text |
Das sind Richtwerte, keine Regeln. Entscheidend ist, ob dein Kind Freude an dem Buch hat.
Worauf du beim Kauf achten kannst
- Kurz vor lang. Lieber ein Buch, das ihr in fünf Minuten schafft, als eines, das nach der Hälfte weggelegt wird.
- Bilder, die den Text erklären. Versteht man die Handlung schon an den Bildern, braucht dein Kind keine Übersetzung.
- Wiederkehrende Sätze. Refrains sind die Stellen, an denen Kinder zuerst mitsprechen.
- Eine Hörfassung. Gibt es das Buch auch vorgelesen, hörst du selbst, wie die Wörter klingen. Das nimmt viel Unsicherheit beim Vorlesen.
- Bekannte Geschichten. Ein Buch, das dein Kind auf Deutsch liebt, ist auf Englisch oft ein Selbstläufer.
Du fragst dich, wie das englische Vorlesen in euren Alltag passt? In unserem Beitrag Englisch lernen mit Kindern findest du eine Anleitung Schritt für Schritt.
Die digitale Ergänzung: Bilderbuch-Geschichten mit Erzählstimme
Ein Regal voller englischer Bücher ist schön, aber nicht immer zur Hand: im Urlaub, bei den Großeltern oder wenn das Lieblingsbuch zum zwanzigsten Mal dran war. Hier kann eine App wie Ninni eine Ergänzung sein. Sie ersetzt das gedruckte Buch nicht, bringt aber etwas mit, das beim englischen Vorlesen oft fehlt: eine Erzählstimme.
Ninni enthält illustrierte Bilderbuch-Geschichten für Kinder von etwa 3 bis 12 Jahren. Geschrieben werden sie von Autorinnen und Autoren, illustriert von Illustratorinnen und Illustratoren und erzählt von Sprecherinnen und Sprechern; jedes Buch wird redaktionell geprüft. Zwei Beispiele, die gut zum Thema Bücher passen:
- In Mr. Eight – Hello lebt eine kleine Spinne im obersten Regal einer großen Stadtbibliothek, in einem Reisebuch, das sie längst auswendig kennt – bis sie beschließt, selbst auf Reisen zu gehen.
- In Kaan at Voltaris findet der achtjährige Kaan Bücher eigentlich langweilig. Dann öffnet er in der Bibliothek ein Buch über Roboter und landet mitten in einem Abenteuer.
Gut zu wissen: Die Geschichten sind auf Englisch (und Türkisch) – genau richtig, damit dein Kind Englisch ganz nebenbei vor dem Einschlafen hört. Der Download ist kostenlos, die ersten Seiten jeder Geschichte sind frei. Ein Abo mit kostenloser Testphase schaltet die ganze Bibliothek frei; die Preise stehen in der App. Alle englischen Geschichten findest du auf unserer Seite mit englischen Gute-Nacht-Geschichten.
Häufige Fragen
Ab welchem Alter kann ich englische Kinderbücher vorlesen?
Vorlesen tut schon den Kleinsten gut: Die Weltgesundheitsorganisation ermutigt Eltern, schon mit Babys in ruhigen Momenten zu lesen und Geschichten zu erzählen. Für den Einstieg ins Englische eignen sich Bücher mit wenigen Wörtern und vielen Bildern, etwa Klappenbücher.
Soll ich beim Vorlesen alles übersetzen?
Besser nicht Satz für Satz. Zeig auf die Bilder, nutze Gesten und gib nur dann ein deutsches Wort, wenn dein Kind nachfragt. Hilfreich ist auch, die Geschichte vorher kurz auf Deutsch zu erzählen.
Was mache ich, wenn meine Aussprache nicht gut ist?
Lies trotzdem vor, denn dein Kind hört vor allem deine Stimme und deine Freude an der Geschichte. Wenn du unsicher bist, hilft eine Hörfassung oder eine App mit Erzählstimme, damit dein Kind die Wörter auch einmal von einer Sprecherin oder einem Sprecher hört.
Sind englische Kinderbücher auch zum Einschlafen geeignet?
Ja, wenn sie ruhig sind. Abends passen leise, wiederkehrende Geschichten wie „Goodnight Moon“ besser als wilde Abenteuer. Wie du die Geschichte in ein ruhiges Abendritual einbaust, liest du in unserem Artikel über Einschlafrituale.
Gibt es Ninni auf Deutsch?
Nein. Die Geschichten in Ninni gibt es auf Englisch und Türkisch, die App-Oberfläche ist auf Englisch. Deutsche Texte bietet die App nicht.
